С праздником вас, дорогие братья и сёстры! Сегодня мы собрались на библейском портале, чтобы почтить память святителя Николая Чудотворца. Святителю отче Николае, моли Бога о нас, помоги нам, не оставь нас, грешных.

Николай Чудотворец стал для многих поколений верующих необыкновенно близким и родным. Его доброта и отзывчивость поистине безграничны, за что его называют Угодником Божиим — он помогает людям в нуждах, в каком-то смысле «угождая» нам своими чудесами. Но прежде всего, он угодил Самому Богу своей праведной жизнью.

Почитание святителя Николая другими святыми

Святителя Николая почитали все последующие святые. Например, преподобный Сергий Радонежский хранил в своей келье его икону. Когда преподобный Сергий пришёл на гору Маковец, он принёс с собой три келейные иконы, перед которыми молился: образ Божией Матери Одигитрии, икону Троицы Животворящей и образ святителя Николая Чудотворца.

Преподобный Силуан Афонский многократно писал о том, что святые, пребывая на небесах с Богом в райском блаженстве, своей любовью обнимают весь мир, видят нужды людей и приходят на помощь.

Чудеса помощи святителя Николая

Спасение в зимней реке

Преподобный Силуан Афонский рассказывает историю об отце Романе, который, будучи ещё в России, зимой переводил лошадь с повозкой через реку Дон. Неожиданно лошадь упала в большую прорубь, и повозка тоже начала тонуть. Понимая, что человеческими силами невозможно справиться с бедой, он, держась за уздечку тонущей лошади, воскликнул: «Святитель Николай, помоги мне вытащить лошадь!» И вдруг, словно какая-то невидимая сила пришла на помощь — он смог вытянуть огромную лошадь вместе с повозкой из проруби.

Защита от волков

Другой случай связан с монахом по имени Матфей (в миру — Миша), который был из одного села с преподобным Силуаном. Когда он ещё мальчиком пас отцовских овец, на стадо напали волки. Маленький Миша, испугавшись, лишь успел воскликнуть: «Святитель Николай, помоги!» — и волки внезапно развернулись и убежали. Этот случай потом с улыбкой вспоминали в селе, говоря, что Миша был маленький, но святитель Николай помог ему и избавил стадо от волков.

Помощь мореплавателям

Известный путешественник и священник, отправляясь в своё первое кругосветное морское путешествие на яхте, получил благословение от епископа, который наставлял его: «Если будет трудно, обязательно молись Господу Иисусу Христу — нашему Спасителю; святому великомученику Пантелеимону — врачевателю; и святителю Николаю Чудотворцу — помощнику путешественников».

Когда путешественник находился недалеко от Антарктиды, в холодных водах, он поправлял что-то на яхте, и судно стало опасно заваливаться на бок. Поняв, что не сможет удержать яхту, он воскликнул: «Святитель Николай, помоги мне удержать яхту!» Внезапно яхта выровнялась и пошла настолько ровно, как никогда прежде. Когда он встал за штурвал, тот оказался необыкновенно тёплым, хотя вокруг стоял антарктический холод, и обычно приходилось надевать перчатки. Это тепло стало символом присутствия благодати Божией, которая согревает и души, и тела.

Жизненный путь святителя Николая

Рождение и детство

Святитель Николай родился во второй половине III века в Малой Азии, в области Ликия (сейчас это территория Турции). Он появился на свет в благочестивой христианской семье. Родители обещали посвятить будущего ребёнка Богу, и когда он родился как исполнение их молитв, мать исцелилась от тяжкой болезни. После этого родители не имели больше детей, живя в чистоте.

Младенца сразу же крестили, и, согласно древним сказаниям, во время таинства крещения маленький Николай простоял в купели несколько часов, не шелохнувшись, словно прославляя Пресвятую Троицу. С самого младенчества он проявлял склонность к постничеству — не вкушал материнского молока по средам и пятницам до вечера, принимая пищу только после вечерних молитв родителей.

Подрастая, Николай изучал Священное Писание, много молился и избегал детских шалостей, стремясь всецело посвятить себя служению Богу.

Церковное служение

Дядя Николая был епископом в городе Патары и привлёк племянника к церковному служению. Сначала юноша стал чтецом — читал богослужебные книги во время церковных служб, а позже дядя рукоположил его в священники. У молодого священника появились духовные чада, люди тянулись к нему за мудрым советом.

Примерно в это время родители Николая отошли в мир иной, и он унаследовал их имение.

Знаменитое чудо милосердия

С наследством родителей связано знаменитое чудо помощи обездоленным. В городе жил человек, который разорился и впал в отчаяние. У этого главы семейства было три дочери, и, не имея средств к пропитанию, он задумал страшное — отдать дочерей на путь греха, устроив в своём доме блудилище для добычи денег.

Узнав об этом, святитель Николай решил тайно помочь семье. Однажды ночью он подошёл к их дому и бросил в окно мешочек с деньгами. Эти средства, полученные от родительского наследства, помогли спасти старшую дочь от грехопадения — её удалось выдать замуж.

Когда средства снова оскудели, Николай повторил своё благодеяние для средней дочери. Отец семейства, удивлённый происходящим, решил выяснить, кто их таинственный благодетель. Когда святитель пришёл в третий раз, хозяин дома заметил его, побежал следом и узнал в благодетеле Николая. Он был безмерно благодарен за спасение своей семьи.

Именно этот сюжет из жития святителя Николая лёг в основу традиции дарить подарки на праздник. На Западе святого Николая (Санта-Клауса) долго почитали как дарителя рождественских подарков, а позже эту роль взял на себя младенец Христос. В России эта традиция трансформировалась в образ Деда Мороза, но истоки её — в милосердии святителя Николая.

Епископское служение и исповедничество

Избрание во епископы

Находясь в городе Миры Ликийские (сейчас это турецкий город Демре), Николай вовсе не думал о принятии высокого сана. Однако епископам было видение, что следует избрать епископом того, кто первым войдёт в храм. Николай, приходивший всегда раньше всех из-за своей любви к молитве, и стал этим избранником.

При рукоположении было явлено знамение: собору епископов было видение, как Сам Иисус Христос вручает Николаю Евангелие, а Пресвятая Богородица возлагает на него омофор — знак архиерейского достоинства.

Став епископом, святитель Николай открыл двери своего дома для всех нуждающихся. Все пожертвования, которые он получал, тут же раздавал страждущим.

Гонения и исповедничество

В начале IV века началось последнее, самое жестокое гонение на христиан при императоре Диоклетиане и его соправителе Галерии. Храмы разрушали, священнослужителей заключали в темницы.

Святитель Николай, как епископ города Миры, тоже был схвачен и заточён. Однако казнить его, по милости Божией, не успели. Римская юридическая система требовала строгого соблюдения процедур, оформления документации, и не всех успевали предать смерти. К 305 году гонения пошли на спад, и святитель Николай вышел на свободу, став исповедником веры.

Борьба с язычеством и ересями

После прекращения гонений и восшествия на престол императора Константина Великого христианство стало торжествовать. Святитель Николай в своей епархии активно боролся с язычеством — известно, что по его инициативе был разрушен храм богини Артемиды в Мирах Ликийских.

Хотя святитель был известен своей добротой к людям, он проявлял твёрдость и даже строгость, когда речь шла о заблуждениях, угрожающих спасению душ. На Первом Вселенском Соборе в Никее (325 г.) он выступил против ереси Ария, который отрицал божественную природу Христа.

Авторитет и заступничество

Авторитет святителя Николая к концу его жизни был настолько высок, что даже местные правители не смели противоречить ему. Известен случай, когда он спас от казни трёх невинно осуждённых мужей. Дойдя до места казни, он отвёл меч палача и убедил правителя пересмотреть дело. После повторного расследования осуждённые были оправданы.

Также сохранились сведения о чуде со спасением трёх воевод, которые были несправедливо осуждены царём Константином. Святитель Николай явился императору во сне и убедил его пересмотреть решение.

Преставление и почитание

Мощи святителя Николая

После своей земной кончины святитель Николай не перестал помогать людям. Место его погребения стало источником чудес и исцелений.

В 1087 году, когда турецкие завоевания угрожали святыням Малой Азии, итальянские купцы перевезли мощи святителя Николая из Мир Ликийских в город Бари на юге Италии. Хотя способ, которым были добыты мощи (фактически похищение), нельзя назвать благовидным, промысел Божий через это сохранил святыню для всего христианского мира.

В Бари мощи святителя Николая покоятся по сей день, и к ним стекаются паломники со всего мира. Там же есть русский православный храм, где совершаются богослужения для православных верующих.

От мощей святителя источается миро — прозрачная жидкость, напоминающая воду. Когда в XX веке проводились исследования мощей и создавалась реконструкция облика святого, учёные обнаружили, что полученный образ удивительно точно соответствует традиционной православной иконографии святителя Николая.

Повсеместное почитание

На Руси святитель Николай всегда был одним из самых почитаемых святых. Если посмотреть на статистику, больше всего храмов на русской земле посвящено именно ему как особому помощнику и покровителю.

Интересно, что спустя несколько столетий после кончины святителя, при византийском императоре и патриархе Афанасии, одному благочестивому христианину по имени Феофан явился святитель Николай и благословил написать три иконы: Господа Иисуса Христа, Божией Матери и самого святителя. Отсюда происходит традиция размещения в храмах трёх икон: в центре — Спаситель, справа — Божия Матерь, слева — святитель Николай Чудотворец.

Современные свидетельства помощи

Спасение от нападения

Одна московская жительница рассказывала, как, выйдя на прогулку с двумя маленькими пуделями, она зашла в тёмное место и подверглась нападению. Кто-то сзади пытался повалить её в кусты. В отчаянии она воскликнула: «Святитель Николай, помоги мне!» — и внезапно нападавший оказался отброшенным в кусты. Поднимаясь на четвереньки, тот удивлённо произнёс: «Сама маленькая, а бросила как мужик!», хотя женщина ничего не делала — лишь призвала на помощь святителя.

История шхуны «Святая Анна»

В начале XX века проводились исследования северных морских путей. Шхуна «Святая Анна» под руководством капитана Георгия Брусилова отправилась из Петербурга к Владивостоку северным путём в августе 1912 года.

Корабль оказался закован во льдах и дрейфовал более года. Штурман Валериан Альбанов, понимая, что из ледяного плена им не вырваться ещё минимум два года, а провизии не хватит, предложил покинуть шхуну и идти пешком по льдам к материку.

С Альбановым отправилась группа из 11 человек. Перед уходом он взял с собой образ святителя Николая, который всегда возил с собой как благословение. Путь был невероятно тяжёлым — предстояло пройти 160 километров по снегу среди арктических морозов.

В один из тяжёлых дней, засыпая в сомнениях о благополучном исходе путешествия, Альбанов увидел во сне светоносного старца, который сказал: «Не переживай, дойдёшь. Скоро появятся торосы, а потом увидишь остров и материк». Проснувшись с необыкновенной радостью, штурман рассказал об этом спутникам и записал сон в дневник.

Путь действительно оказался смертельно опасным: один из спутников пропал без вести, льдины проламывались под ногами, многие заболели цингой. Достигнув острова, группа разделилась — одни пошли пешком, другие на лодках.

Альбанов с одним из матросов попал в страшный шторм. Спасаясь на льдине, они легли в один спальный мешок, головами в разные стороны. Ночью льдина раскололась, и они оказались в ледяной воде, не имея возможности выбраться из крепко упакованного спального мешка.

В эту минуту Альбанов вспомнил сон, в котором святитель Николай обещал, что он дойдёт до материка. Случайно упершись ногами друг в друга, они смогли освободиться от мешка, но оказались в воде. И тут, «словно в сказке», их лодка, соскользнув с верхней части льдины, оказалась рядом с ними.

Они смогли добраться до суши. Из 11 человек, покинувших «Святую Анну», выжили только Альбанов и его спутник.

Заключение

Дорогие братья и сёстры! Сегодня мы чествуем святителя Николая Чудотворца — великого угодника Божия, который был и остаётся близким каждому христианину. Он помогает нам в различных нуждах, особенно в путешествиях и опасностях.

Если вы отправляетесь в поход или путешествие, возьмите с собой образок святителя Николая Чудотворца, помолитесь ему и не забывайте обращаться к нему в трудных ситуациях.

Выразим благодарность святителю Николаю за его непрестанное ходатайство и заступничество перед Господом. От всего сердца воскликнем: «Святителю отче Николае, моли Бога о нас!»

С праздником вас, дорогие братья и сёстры!